Acqua e agricoltura

Le immissioni di prodotti fitosanitari, nitrati e fosforo provenienti dall’agricoltura possono compromettere la qualità dell’acqua. Dal Rapporto agricolo 2020 emerge un calo delle vendite di prodotti fitosanitari convenzionali (link) e del potenziale di rischio ecotossicologico per le acque superficiali, grazie alle condizioni in materia di distanza introdotte negli ultimi anni (link). In tale rapporto si osserva anche che negli ultimi anni il tenore di nitrati nelle acque sotterranee è rimasto pressoché stabile (link). A causa delle immissioni di fosforo provenienti dall’agricoltura in alcuni laghi vi è una scarsa concentrazione di ossigeno. Nel Rapporto agricolo 2018 (link) sono illustrate tali correlazioni. L’UFAM pubblica dati concernenti lo stato delle acque sotterranee (link in tedesco), dei corsi d’acqua (link in tedesco) e dei laghi (link in tedesco). 

Oggigiorno i processi dinamici dei corsi d’acqua naturali sono limitati su lunghi tratti dalle opere edili. Le conoscenze in merito ai danni potenziali delle piene, i costi di realizzazione e la maggiore valenza attribuita alla biodiversità hanno fatto sì che la protezione contro le piene non debba necessariamente essere garantita soltanto attraverso opere edili. I Cantoni delimitano uno spazio lungo i principali corsi d’acqua che sia sufficiente per diverse funzioni (gestione delle piene, contributo all’immagine del paesaggio, habitat naturale per organismi acquatici, importanti elementi di interconnessione per la biodiversità anche dal profilo territoriale ecc.), da gestire soltanto in modo estensivo. Entro il 2090 occorrerà rivitalizzare un quarto dei corsi d’acqua: saranno pertanto necessari cambiamenti nell’utilizzo delle superfici gestite a scopo agricolo.

Cosa, dove e come si produce determina l’impronta idrica di un prodotto; vi sono sostanziali differenze: la fetta preponderante dell’impronta agro-idrica svizzera è generata dal consumo di carne (28 %), cereali (11 %), zucchero (10 %), latte (10 %), oli commestibili (9 %), caffè e tè (8 %) (Gnehm, 2012). L’impronta idrica suscita preoccupazione quando un utilizzo sconsiderato di fiumi, laghi o falde acquifere ne comporta l’esaurimento o l’inquinamento, determinando così danni ambientali economici o sociali. Una tale impronta idrica può essere ridotta diminuendo i rifiuti alimentari, adattando l’alimentazione alle raccomandazioni nutrizionali e adeguando la produzione alimentare in base alle condizioni locali.