Vente et utilisation de produits phytosanitaires

En 2018, les ventes de substances actives de produits phytosanitaires se sont élevées à 2054 tonnes. Les fongicides, utilisés dans la lutte contre les maladies fongiques, en ont représenté la plus grande part (49 %). Ils ont été suivis par les herbicides (28 %), utilisés contre les adventices, et par les insecticides (14 %), employés contre les insectes nuisibles. Les molluscicides, utilisés contre les limaces, les régulateurs de croissance et d’autres substances actives ont représenté des parts de 1 à 6 % des quantités vendues. 

La part des substances actives qui peuvent être utilisées dans l’agriculture conventionnelle aussi bien que biologique s’est élevée en 2018 à 43 % : 56 % pour les fongicides, 89 % pour les insecticides et 64 % pour les autres substances actives (par ex. caolin, huile de colza, lécithine de soja, ester méthylique de colza, dazomet). En revanche, la part des substances actives autorisées dans l’agriculture biologique a été faible en 2018 pour les herbicides (0 %), les molluscicides (4 %) et les régulateurs de croissance (1 %). 

Une série de données uniforme est disponible depuis 2008 pour les ventes de produits phytosanitaires (voir graphique précédent). Le volume total des ventes a baissé de 8 % de 2008 à 2018. Durant cette période, les quantités vendues de produits phytosanitaires autorisés uniquement dans l’agriculture conventionnelle ont reculé de 29 %, alors que la part des substances actives qui sont aussi admises dans l’agriculture biologique a augmenté de 48 %. 

Les quantités vendues de substances actives de différents groupes (par ex. herbicides, fongicides, insecticides) ont évolué de diverses façons : elles ont diminué de 33 % pour les herbicides, augmenté dans l’ensemble de 6 % pour les fongicides et varié fortement sans présenter de nette tendance pour les autres groupes de substances actives (insecticides, régulateurs de croissance, molluscicides et « autres »). La quantité vendue de substances actives autorisées seulement dans l’agriculture conventionnelle a baissé de 27 % pour les fongicides et de 36 % pour les insecticides. En ce qui concerne les fongicides, la quantité vendue de substances actives admises aussi dans l’agriculture biologique a fait un bond de 63 %.

Les dernières chiffres sur le statistiques de vente des produits phytosanitaires en Suisse peuvent être consultés ici.
 

Les statistiques des ventes, qui couvrent les domaines d’application tant agricoles que non agricoles (par ex. jardins privés et sylviculture), permettent de tirer des conclusions approximatives sur l’évolution globale de l’utilisation de certaines substances actives en Suisse. Il est toutefois essentiel de connaître la quantité employée selon la culture afin d’apprécier l’impact des produits phytosanitaires sur l’environnement et d’examiner les mesures à prendre pour réduire l’utilisation et les risques spécifiquement liés à l’agriculture. 

Des données détaillées sur l’utilisation agricole de produits phytosanitaires sont de ce fait recueillies et évaluées depuis 2009 dans le cadre du monitoring agro-environnemental. Ces données servent à calculer les indicateurs « utilisation de produits phytosanitaires », qui montrent l’évolution de cette utilisation pour chaque culture, et « risques aquatiques », qui met en évidence l’évolution des risques potentiels que les produits phytosanitaires présentent pour les organismes vivant dans les eaux de surface.

Les données du monitoring agro-environnemental permettent de calculer la fréquence d’utilisation des produits phytosanitaires (nombre d’interventions) et la quantité moyenne de substance active (en kg/ha) appliquée par culture et par groupe de substances (voir encadré). La méthodologie a été décrite en détail par de Baan et al. (2015). En multipliant la quantité moyenne de substance active utilisée pour une culture donnée par la surface totale couverte par cette culture en Suisse, on obtient une approximation de la quantité de substance active appliquée à ce type de culture à l’échelle du pays (en tonnes). Comme des données représentatives ne sont pas pour l’instant disponibles pour toutes les cultures et pour tous les systèmes de production, l’évaluation présentée dans ce rapport se limite à la culture non biologique et exclut les cultures sous-représentées (par ex. maraîchage). 

L’extrapolation de la quantité de substance active utilisée à l’échelle suisse pour la période 2009 – 2018 montre que tant les cultures pour lesquelles l’utilisation de la substance est élevée par unité de surface que celles qui couvrent une grande superficie sont d’importance, même si les quantités appliquées sont plutôt basses. Au total, les groupes de substances actives dont les plus grandes quantités ont été utilisées étaient les fongicides et les herbicides (511 t et 441 t par an, respectivement), suivis par les insecticides (74 t) (voir graphique précédent).
 

Les grandes cultures représentent la plus grande part en ce qui concerne l’utilisation d’herbicides. Ceux-ci ont surtout été appliqués aux betteraves sucrières (en moyenne 22 % de l’utilisation d’herbicides extrapolée) et le maïs (19 %). En dépit d’une faible quantité par unité de surface (0,1 kg/ha), les herbicides utilisés sur les prairies, pâturages et jachères ont représenté en moyenne 11 % de la quantité extrapolée totale, en raison de la surface traitée étendue. 

Quant aux fongicides, la majeure partie de la quantité extrapolée de substance active a été appliquée aux vignes (58 % en moyenne), suivie par les fruits à pépins (16 %), les pommes de terre (13 %) et le blé d’automne (5 %). En revanche, les fruits à noyau n’en ont représenté que 2 %, car la surface cultivée est plutôt petite en comparaison avec d’autres cultures. 
 

S’agissant des insecticides, les pommes de terre (43 % en moyenne) et les fruits à pépins (36 %) ont représenté la plus grande part de la quantité utilisée extrapolée. La substance active la plus utilisée a été l’huile de paraffine, car elle est autorisée dans l’agriculture biologique et doit aussi y être appliquée à haut dosage pour être efficace. 

En ce qui concerne les molluscicides, les plus grands pourcentages de la quantité utilisée extrapolée ont été appliqués au colza (29 %) et aux betteraves sucrières (25 %) ; pour les régulateurs de croissance, le blé d’automne a représenté 49 % de la quantité utilisée extrapolée, l’orge d’automne, 36 % et les « autres céréales », 8 % (par ex. céréales de printemps, avoine, épeautre, seigle, triticale). Les « autres » substances actives ont surtout été utilisées pour les vignes (44 % de la quantité extrapolée) et les fruits à pépins (27 %).
 

De 2009 à 2018, les quantités utilisées extrapolées d’herbicides et de fongicides ont diminué de 28 % et 25 % respectivement pour l’ensemble des cultures considérées (voir graphique suivant). Cette tendance à la baisse a été observée pour presque toutes les cultures. Durant cette période, la quantité utilisée extrapolée de régulateurs de croissance a baissé de 36 % pour l’ensemble des cultures considérées. Les insecticides, les molluscicides et les autres substances actives ont présenté de grandes variations d’année en année sans qu’une tendance nette ait pu être notée.

Le recul de la quantité utilisée extrapolée durant la période 2009 – 2018 s’explique tant par une réduction de l’application par unité de surface que par une augmentation de la surface affectée aux céréales bio et extenso (cultivées sans fongicides, insecticides, ni régulateurs de croissance), aux dépens des céréalicultures conventionnelles. Ainsi, la quantité utilisée extrapolée de régulateurs de croissance a baissé durant cette période de 55 % pour le blé d’automne et de 27 % pour l’orge d’automne ; à cet égard, tant la quantité de substance active par hectare que la surface cultivée en céréales conventionnelles ont diminué (blé : -30 % ; orge : -20 %).