Grandes cultures

Au cours de la dernière décennie, les surfaces dédiées à la culture de pommes de terre sont demeurées relativement stables, couvrant peu ou prou 11 000 hectares (10 981 ha en 2019, soit -126 ha par rapport à 2018). Les quantités totales récoltées évoluent, sur la dernière décennie, dans une fourchette comprise entre 400 000 et 500 000 tonnes. Avec la baisse régulière du nombre de producteurs (-3 % sur une année), alors que tant la production et la surface totale demeurent relativement stables, la surface cultivée par exploitation augmente de manière régulière, passant de 1,5 ha à 2,5 ha en une décennie (voir graphique). Les surfaces de pommes de terre primeurs, pour l’essentiel cultivées sous plastique, ont doublé depuis 2008, passant d’environ 200 ha à 408 ha en 2019. Les cantons de Berne, Vaud et Fribourg concentrent à eux seuls plus de 65 % de la production suisse.
 

L’année 2019 est marquée par une hausse de 1 % des surfaces totales d’oléagineux (30 620 contre 30 302 ha en 2018). Pour l’essentiel, cette hausse est à mettre sur le compte du tournesol. Dans le détail, les surfaces de soja diminuent de 51 ha ou 2,8 %, celles du colza de 153 ha ou 0,7 %, et celles du tournesol augmentent de 518 ha ou 9,6 %.

En 2019, et sur la base des attributions, les cantons de Vaud et de Berne concentrent à eux seuls près de 40 % de la production nationale de colza et 47 % de celle de tournesol, les deux cultures oléagineuses les plus importantes en Suisse. 62 % des attributions de soja se sont réparties entre les cantons de Zürich, Vaud et Genève.
 

Les grandes cultures se situent principalement en région de plaine. Les principales cultures telles que le blé, l’orge, les pommes de terre, les betteraves sucrières et le colza atteignent des parts de 77 % à 98 % en région de plaine. Dans la zone des collines, seuls le blé, l’orge et le colza présentent des parts de surface de plus de 10 % de la surface totale. En ce qui concerne les pommes de terre et les betteraves sucrières, les parts de surface sont inférieures à 10 %. Dans la région de montagne (zones de montagne 1 à 4), seule l’orge dépasse la part de 5 %. La culture de betteraves sucrières est marginale. Les facteurs déterminants pour la réduction des surfaces cultivées avec l’altitude sont les conditions climatiques, le manque de surfaces planes et les propriétés du sol. La période de végétation plus courte, en lien avec des températures moyennes plus faibles pendant la journée, conduit souvent à des rendements moins importants. En outre, le risque d’érosion augmente en même temps que la déclivité, en fonction des propriétés du sol et des formes d’exploitation du sol. À ces difficultés s’ajoutent les distances généralement plus longues entre les sites de production et de transformation.